【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖（8）缘尽而别（无肉） (第2/9页)

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    阻拦地直接放行了。沿着熟悉的道路向着城堡中走去，还没等来到门口，要拜访

    的目标就突如其来地出现在伊比斯眼前了。

    「哦，查尔斯？一大早就来这里，是有什么急事么？」

    城堡的主人、本次的拜访对象，冬神埃拉里昂就在面前。他看起来正要出门，

    身边正跟着一只通体雪白的四足俊兽——那是名为独角兽的尊贵坐骑，是各种精

    灵传说故事中最繁忙的出场角色，当然也是最有资格驼负亚神的灵兽。

    「埃拉里昂大人。」伊比斯按照礼节欠身问候，「昨日艾格斯缇娜大人与奈

    芙洛姆大人光顾商队，鄙人就在无意间听说有位艾尔……艾尔瑟里恩小姐正在城

    堡养病。」他故意作出初次听闻复杂名字而一时记不起来的样子，「因此鄙人前

    来献上薄礼，盼望小姐能够早日康复。」

    他准备的礼物并不贵重，只是些糖渍的干果、薄荷叶和掺了薰衣草的蜂蜡蜡

    烛而已。不过，在这种物资并不充裕的偏僻地方，这一篮子精巧的小东西确实是

    适合病人的好礼物。埃拉里昂伸手接过了这番心意，看起来也相当满意。

    「天色这么早，埃拉里昂大人是要上哪里去呢？」

    「如你所见，我正准备开始今天的巡查。怨魂之事姑且有些头绪，或许不过

    多日就能得到妥善解决。」

    「您真是辛苦了。」

    果真如此么？伊比斯并不准备相信这番说辞，但眼下也没有别的信息作为依

    据。身旁的半龙少女似乎没有起什么疑心，下意识点点头表达了赞同——不过下

    一秒，她的注意力又被独角兽吸引了回去。从刚刚开始，少女就一直在关注着这

    匹稀有的异兽。上次与冬神会面时她的目光都在仰视上方的亚神，而没怎么注意

    他的坐骑，这一次，并不处于对话中心的两位边缘生物终于在一旁对上了眼。

    青年并不对这种情况感到意外。

    和常见的那些家畜兽类不同，独角兽是种相当有灵性的生物。一旦认定了某

    个精灵作为一对一的终身主人之后，它们会至死不渝地效忠于这位骑手。就智慧

    程度而言，独角兽已经不仅仅是善解人意了，几乎每一个骑手都会将其视为能够

    分担情绪配合默契的家人而非区区坐骑。此刻，这匹灵兽也盯紧了眼前异质感浓

    厚的白发少女，不知在思考些什么内容。

    「这就是埃拉里昂大人的独角兽吧。」伊比斯见缝插针地搭话，「鄙人听说，

    只有最为智慧勇敢的精灵才能得到独角兽的认可——在鄙人行商的经历中，所见

    过的独角兽骑手屈指可数，所以对这种珍惜的生灵知之甚少。据说独角兽拒绝饮

    用溪流江河中的浊水，只愿意啜饮干净的晨露，这是真的吗？」

    「这是谬传。」冬神微笑着更正，「实际上，独角兽并没有娇贵到这种程度。

    只要不是太过肮脏的清水，并不挑剔的它们都会照饮不误。或许是有过独角兽分

    辨了脏水而远离的事迹，让人们产生了这样奇怪的印象吧。」

    伊比斯当然不可能不知道这一点。事实上，如何驯服独角兽一直都是各个家

    族所秘传的技能，供这些生灵栖息的山林也是大家族所严防死守的禁地。除了让

    家族子弟与独角兽结伴之外，垄断了独角兽的各大家族也会将其作为吸引中小领

    主的交换资源，通过引导领主或其继承人成为独角兽骑手来得到他们的效命。只

    是曾经有着自己的独角兽栖息地的英卡纳家族已经在衰落时丢失了这些领土，否

    则，瓦妮莎肯定不会介意偷偷地让自己成为唯一的人类独角兽骑手——被视为精

    灵象征的独角兽为人类所玷污这种事毕竟太过惊世骇俗，所以现今瓦妮莎也没法
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