【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖（9）火中取栗（无肉） (第4/7页)

离开冬神的庇护几乎是禁忌，因为那就意味着要受到凶残的怨魂袭击。这个

    瘦弱的奴隶果然露出了惊惧的神色，刚刚还算利索的行动也变得犹豫了起来。

    「但、但是……」

    「你在害怕？」这次伊比斯没有为奴隶的随意发声作出惩罚，而是回以冷漠

    的讥讽，「你真看到过那种所谓的怨魂？只因为别人都在传言，就恐惧地缩在这

    里等死了吗？」

    如果这个奴隶是怨魂的目击者，这时候应该就会出言反驳。但男人也只是缩

    起了身子，显然是和青年说的一样没有亲眼看见过怨魂。既然如此，那么进一步

    的挑拨也许就能够起到效果了。

    「再说了，就算有怨魂在，那和你又有什么关系呢？」伊比斯露出了坏笑，

    「好好想想吧，兽人们怨恨的都是曾经在此地的作为敌人的精灵之后裔——那和

    我们这样的人类又有什么关系呢？迄今为止的受害者都是精灵不是吗？有可能怨

    魂还根本不会伤害无关的奴隶呢。」

    说到底，这也不过是没有根据的推论而已。尽管按照从村民们那里得到的证

    言，目前为止确实没有奴隶被害的案例，但事实未必就会像这样乐观。然而，对

    于处于困境中的被抛弃的奴隶而言，这种乐观的想象或许是他唯一能够倚仗的希

    望了——男人浑浊的眼神中第一次闪烁出了些许亮光。

    这样的话，就差最后一根撬动天平的稻草了。

    伊比斯从脚边踢过来一袋早就准备好的布袋，随意地将其扔在了男人面前。

    敞开的袋口中，是满满一口袋磨好了的白面粉。对于最多只能像村民一样食用混

    合了麸皮的黑面包的奴隶而言，这已经是难以想象的珍贵物品了，尤其在缺粮的

    现在，这袋足够饱腹好几天的面粉更是无价之宝。

    「这是你的报酬。把东西搬回来的

    话，还有同样的另一份。除此之外，不要

    问多余的问题。」

    他不想在这个奴隶身上浪费太多精力，但为了确保计划的顺利进行，最基本

    的奖励与惩罚还是得做好，这样才能保证被利用的对象不会阳奉阴违。至于那两

    句讽刺，则是用于激起对方主动性的随手而劳。基本上这一套流程下来，之后就

    不用担心这家伙会偏离预订的轨道了。

    ——事实也果然如此。

    没有任何插曲，已经屈从于威逼利诱的男人迈着虚浮的脚步跟了上来。即使

    交予任务的是个怎么看都极其可疑的陌生人类，但他已经没有任何思考这些疑点

    的余地了——或者说，打从一开始他这样的奴隶就没有思考这样的复杂问题的能

    力。不听话就会被打，听话就能得到食物，这和被赶走之前的生活并没有两样，

    使他适应起来并没有什么困难。

    离开了躲藏的废屋，两人一前一后地向着村外走去。夜中的湖边静谧而安宁，

    厚云所覆盖的天空透不过什么光线，使得夜色所笼罩的大地阴暗而模糊。作为外

    村人带来的奴隶，男人对本地的道路并不熟悉，但前方的陌生人却几乎像是完全

    不被夜晚所影响一样，脚步轻快地沿着几乎看不清的土路前进。自从断粮之后，

    他已经很久没有走过这么远的路了，但报酬带来的渴望战胜了爬遍全身的虚弱感，

    就连冷风刮过裸露在外的粗糙皮肤也没有感觉，冬夜的寒意中只有挪动双腿的麻

    木。

    虽然没有什么路标，渐渐变暖的感觉还是表明了行进的方向，大约走了有一

    刻钟，来自异常之冬的寒冷已经完全消失了，脚下也有了踩踏过草叶的感触。待

    到前方的陌生人类停下脚步之后，男人才后知后觉地醒悟过来——自己已经走出

    了冬幕，顺利地来到了村庄之外的树林。

    也就是说，那个让全村人担惊受怕、忍饥挨饿的怨魂是不存在的吗？或者说

    自己真的不是怨魂的袭击